Воздействующей средой этих ванн является минерализованная вода высокой концентрации, представляющая собой насыщенный солевой раствор, иначе называемый рассолом. Как правило,  для ванн рассолы разбавляют.

В санатории «Эльтон» рапа озера Эльтон используется в бальнеологии. Её ценность обусловлена чрезвычайно высоким содержанием в ней солей, в особенности бишофита, вещества, которое  широко применяется как в России, так и за рубежом. Целебные свойства рапы озера Эльтон усиливаются и наличием в ней биологически активных микроэлементов, среди которых есть бром, сероводород и бор. В ней содержатся и катионы, например, литий, калий, аммоний, магний, натрий и кальций. Не обделена эта рапа и анионами, хлоридами, бромидами, сульфатами и гидрокарбонатами.

В основном рапа используется в качестве наполнителя рапных ванн. Во время этой процедуры на поверхности кожи пациента оседает тонкий слой мельчайших кристалликов солей. Эти соли оказывают своё лечебное воздействие и после процедуры. Поэтому не рекомендуется принимать душ сразу же после ванны. Эти соли оказывают общеукрепляющее, антисептическое, противовоспалительное, омолаживающее и заживляющее воздействие. При этом нормализуется минеральный обмен, ускоряется периферическое кровоснабжение.